Chiang Mai: pelo norte da Tailândia

Quando hoje chegámos a Chiang Mai às 8 da manhã, depois de uma noite bem dormida no comboio da noite, sentimos que o ar estava bem mais fresco do que tinhamos deixado 700 km atrás! Falso alarme, o dia ainda estava só a aquecer…

De mochila às costas, fomos à procura de um transporte que nos levasse até ao centro porque, diz-nos a experiência, apanhar um tuk tuk directamente à chegada nas estações de comboio é pedir para sermos enganados! A meio caminho lá conseguimos um tuk tuk partilhado para a zona central da cidade onde começou a nossa busca por um hostel bem à nossa medida. Isto de viajar vários meses obriga a esticar ao máximo o nosso dinheiro para que ele valha muitas noites e boas refeições! 😉 Devemos ter entrado nuns 5 hostels até escolhermos um bem baratinho e central. Stay With Me é o nome da guest house onde vamos ficar esta noite, um quarto pequeno mas bem confortável mesmo numa das gates da cidade antiga, a 350 baht a noite! Não está mau… Estamos a conseguir dormir cada vez a melhores preços, esperemos que continue a baixar! 🙂

Já sem peso às costas, mas ainda sem pequeno almoço tomado, fomos em busca de comida. Mas por aqui estas refeições mais ligeiras não são coisa fácil de fazer pois qualquer refeição, lanche ou snack para os thais é a mesma coisa e come-se sopas de noodles ou frango…

Já era quase meio dia acabámos por nos render às evidências e bem boas que as evidências estavam!! 🙂

Agora sim, à descoberta de Chiang Mai!

Os ex libris desta cidade são, mais uma vez, os wats ou templos! Começámos pelo Wat Phra Singh, um templo muito concorrido, onde vivem centenas de monges, rodeado por um jardim cheio de árvores com frases e simbolismos budistas. Gostámos particularmente de uma das frases, porque tem muito a ver com o nome que demos ao nosso blog. Foi também aqui que vimos as primeiras figuras de cera de monges que só fixando com muita atenção vemos que não são reais…

Depois seguimos para o grande Wat Chedi Luang, onde o famoso Buda de Esmeralda (que visitámos no Palácio de Bangkok) esteve durante muito tempo! Este templo não é visitável no interior, mas por fora, percebe-se bem a parte do topo de 30 metros da estrutura que terá colapsado no terramoto de 1545. Ainda assim, é um edifício impressionante.

No mesmo complexo, Wat Chedi Luang, nas costas do antigo, foi construído um novo templo, patrocinado pelo Japão e pela Unesco nos anos 90, um dos nossos preferidos até agora! 🙂

A nossa entrada neste foi demorada porque quando lá chegámos o aparato era grande. Não deixavam entrar ninguém, chegaram vários carros da polícia para controlar o perímetro. Percebemos que alguém importante estaria para chegar… Ora, segundo nos disseram, a visita importante era o Primeiro Ministro chinês!
Mas valeu a pena esperar pela nossa vez! 🙂

Por esta altura já apetecia mesmo um cafézinho…ainda não bebemos nenhum desde que chegámos à Tailândia! Mais uma vez foi um 7-11 que nos safou! 🙂 Encontrámos umas bebidas de que ficámos fãs na nossa volta à China: Latas de Nescafé geladinho! Como soube bem! 🙂

Mais um passeio pelas ruas de Chiang Mai e percebemos que dentro das muralhas, entre templos e mercados, há pouco mais para ver. O que torna a zona interessante para vários dias de estadia são locais e excursões que se fazem para fora da cidade, como a ida à tribo das “mulheres girafa”, ao parque dos elefantes, a cascatas e ao templo no cimo da montanha. Estes 2 últimos planeamos checar amanhã! 🙂

A noite terminou com um jantar no Sunday Market com a Sandra e o Wilson, o casal português que conhecemos no mercado flutuante de Bangkok, com quem tínhamos combinado nos voltar a cruzar aqui em Chiang Mai! 🙂 Gente muito boa onda, a curtir uma Tailândia muito mais turística do que estávamos todos a pensar, ainda assim, divertidos, com calor, e muito felizes!