Krabi Town, na despedida da Tailândia

Sair da baía de Railay não é fácil. Não, não é uma questão de barcos, é mesmo de vontade de ficar a boiar mais uns dias na água morna do mar de Andamão! 🙂

O tempo melhorou, o mar acalmou e deu para bons mergulhos na nossa nova praia preferida, Pra Nang!

Mas era hora de partir! Com avião marcado para a Malásia para daí a 2 dias, decidimos também conhecer a cidade de onde sai o avião. Não é longe, aliás a cidade dá nome à província das praias e ilhas mais famosas da Tailândia: Krabi!

Depois do check-out do nosso resort de Railay fomos já de mochilas até ao ponto de onde saem os barcos de Railay. Um jovem barqueiro, com um inglês acima da média, disse-nos que estava a tentar arranjar turistas para encher o barco dele para Krabi e que, se esperássemos até às 12h30, nos levava por 150 bht. O preço era o mesmo se tivéssemos perguntado ao homem do lado que já tinha o barco pronto a partir, mas a simpatia do rapaz e o facto de não termos absolutamente pressa nenhuma, fez-nos concordar com o negócio e esperar mais 1 hora.

Fizemos então mais um bocadinho de vontade à preguiça e esperámos pela hora combinada num dos muitos cafés com vista para os rochedos da praia. Com os mergulhos da despedida no mar o pequeno almoço já lá ia, por isso entretemo-nos com uns sumos naturais e umas panquecas locais.

O mar neste regresso estava bem mais calmo e ainda bem porque desta vez o barco era mais pequeno… O João, claro, não achou tanta piada porque em nenhuma altura o barco quase virou e quase não saltou o caminho todo, embora me tenha encharcado por completo… 🙂 Eu consegui apreciar muito mais o passeio e, sem medo, até tirar algumas fotografias!

Meia hora de viagem e estamos em Krabi, porta de entrada para os milhões que visitam as praias do sul da Tailândia, porque é o aeroporto mais próximo. Krabi não tem praia, mas estávamos confiantes que a cidade também tinha o seu charme de terra costeira.
Para dar continuidade a esta fase mais deluxe que temos preferido no sul da Tailândia, escolhemos ficar no Krabi Cozy Place Hotel. Por ser época baixa, aqui um quarto, dos mais caros para termos acesso directo à piscina, custa 900bht, 24 euros! Deluxe assim, ainda nos podemos dar ao luxo, não é? 🙂

Krabi é uma cidade pequena, na verdade, pequena demais para tanto hotel, guest house, hostel, bares, restaurantes, agências de tours, lojas de souvenirs… E em época baixa claro que tudo isto ainda parece mais exagerado.
A cidade em si não é bonita mas tem uns pormenores muito engraçados, pensados para turista ou não, mas muito engraçados. Pela cidade, estão espalhadas várias esculturas, umas bonitas outras mais curiosas.
As primeiras que chamam logo a atenção seguram os semáforos no cruzamento principal da cidade. São estátuas do homo erectus, ou em tailandês, Manut Boraan.

Embora sem praia, o mar e o rio passam por aqui. O Rio Krabi – ‘Maenam Krabi’ em Thai – chega à cidade vindo da montanha Phanom, 30km mais a norte. Ao longo do rio, construíram um passeio com 1,6 km de comprimento onde há jardins com amendoeiras, uma fonte e restaurantes de marisco. O passeio é muito agradável a qualquer hora do dia e também aqui estamos rodeados de estátuas, seja nos candeeiros adornados com aves ou com gigantes caranguejos que são a marca da cidade.

E no país dos sorrisos e dos elefantes (como os próprios thais se entitulam) os últimos também têm direito a estátua, aliás a uma família inteira de estátuas de elefantes! 🙂

Por isso, se andarmos nesta cidade com atenção é garantido que descobrimos sempre um pormenor novo! E se atravessarmos a estrada no sítio certo, vamos de certeza, e literalmente, ver uma zebra! 🙂

Outro motivo que traz muita gente à cidade, mesmo quem fica nas praias das cidades à volta acaba por cá vir parar, são os Night Markets. Todos os dias há pelo menos um, mas é o do fim de semana que traz mais gente à Walking Street. Neste, há imensas bancas de comida, roupa e souvenirs e um palco onde quem quiser pode subir e cantar qualquer coisa. Deve concretizar o sonho de muita gente, mas também fura os tímpanos a outros tantos!! Estranhamente, para comer preferimos o mercado junto ao Pier Chao Fha, tem muito mais oferta e mesas mais agradáveis onde comer.

É também nos mercados que nos apercebemos da quantidade de muçulmanos que há nesta zona da Tailândia, e nos lembramos como já estamos perto da Malásia! Aqui em Krabi os budistas convivem em paz com 42% de muçulmanos, ao contrário das províncias mais a sul onde o movimento separatista da maioria malaia muçulmana já fez muitas vítimas.

Numa pausa entre os mergulhos na piscina do hotel, fomos visitar o templo da cidade. O Wat Kaew Ko Wararam faz lembrar o White Temple de Chiang Rai mas faltam-lhes os detalhes trabalhados. Ganha pela escadaria alinhada com bonitos dragões dourados e candeeiros trabalhados e as vivas pinturas no interior. A vista lá de cima para a cidade e para um pequeno lago valem a pena os degraus subidos. 😉

E se nos fartarmos dos mesmos mercados, o Krabi Cultural Walk oferece coisas um bocadinho diferentes. Uma larga avenida que todas as quinta-feiras fecha ao trânsito e abre em formato pedonal com muitas barraquinhas de artesanato e comida mais em forma de snacks e doces caseiros, e um palco onde há actuações em tailandês muito especiais…

Outra opção, bastante turística por sinal, é uma ida à Outlet Village e ao Centro Comercial Tesco Lotus, a 15 km de Krabi. De songthaew, por 50 bht, chega-se lá rapidamente. Foram as nossas últimas compras da Tailândia!

Também aqui em Krabi, fotografias da família real tailandesa estão expostas em grandes posters em frente a edifícios oficiais. E é sempre bom lembrar como é bonita (!) a princesa! E além de bonita é embaixadora da boa-vontade da ONU para o desenvolvimento do Sudeste Asiático!

Krabi foi um bom sítio para nos despedirmos desta segunda passagem pela Tailândia, que mais uma vez nos tratou e alimentou muito bem!
Estendemos ao país todo o lema desta cidade, que por acaso é parecido ao lema do nosso blog: “Once is not enough”! 🙂