De Luang Prabang para Vang Vieng

Tirámos a manhã para visitar o templo que fica mesmo em frente à nossa guest house. Mas só depois do pequeno almoço no sítio do costume, como é sandes e sumo de frutas igual em toda as bancas, demos preferência ao mesmo sorriso de uma rapariga grávida que faz sandes bem fresquinhas todos os dias! Ela já nos conhece e até já arriscou perguntar se éramos casados! 😉

O templo, bem mais modesto que os da Tailândia, é agradável e como é cedo ainda vemos monges a sair.

Depois de um relax na guest house e de um almoço à beira Mekong, seguimos de MiniVan para o próximo destino: Vang Vieng!

Quando lemos guias e blogs sobre o Laos, achamos sempre que é exagero! Pois, não é! O caminho que fizemos hoje entre Luang Prabang e Vang Vieng tem as paisagens mais incríveis e bonitas, e as estradas mais incríveis de estragadas que já percorremos.

6 horas para fazer 185 km! Estrada de curva, contra curva, precipício, gravilha, buracos…muitos buracos, árvores a cortar um dos sentidos, crianças a brincar no meio da estrada, porcos e pintos a atravessar, crianças desde os 10 a conduzir scooters…sim, o motorista da minivan queria poupar no combustível, mas dificilmente se conseguiria ir a mais de 30km/hora como fomos. Pelo menos, não deu para enjoar nas curvas de tão devagar que íamos! 😉

Nesta viagem em “estradas” de montanha, só mesmo uma paisagem espectacular para compensar. E compensa, MESMO! São montanhas que se abrem para se ver mais e mais montanhas atrás que tocam nas nuvens e de vez em quando um vale que rapidamente desaparece atrás da montanha seguinte. As fotografias não lhe fazem justiça por isso, convém vir até cá! 🙂

Mas esta viagem também deu para perceber melhor a pobreza em que vive muita gente neste país. Por onde temos andado, apesar de modestas, as pessoas vivem com algum conforto, mas quando saímos para aldeias mais distantes, as coisas mudam radicalmente!
Palhotas e casas feitas literalmente com paus, sem electricidade e pessoas que fazem quilómetros a pé montanha acima para aceder a pequenos fios de água que descem da montanha e tomam banho na beira da estrada…isto enquadrado numa paisagem que vale milhões…

O Laos está a crescer, e parece que bem depressa, mas a distribuição dessa riqueza está muito longe de ser equitativa…nas cidades em que há turistas, já vemos pesoal com dinheiro, fora disso, vive-se muito da agricultura, num país em que só 20% do solo serve para cultivo e 80% dessa produção é arroz.

Mas o país é rico em criançada. Impressionante, a quantidade de crianças que se vêem e quase cada aldeia tem uma escola, e usam farda e tudo! 🙂 Pesquisámos e parece que o Laos tem a população mais jovem de toda a Asia, na média dos 19 anos. Haja juventude para melhorar o futuro do país! Desde há poucos anos, o país já tem a primeira linha de comboio que liga a capital Vientiane a Bangkok!

Por todo o lado vêem-se bandeiras comunistas, o regime desde 1975, quando com o final da guerra do Vietname o avanço do comunismo se tornou inevitável. O Laos é um dos ultimos paises comunistas do mundo! Desde então, o país esteve num isolamento que o empobreceu. Só nos anos 90, o Laos se começou a abrir ao mundo. E é por aqui o caminho, sem dúvida!

Chegados a Vang Vieng, já de noite e a chover, foi hora de procurar um sítio para dormir. Ficámos no Pan’s Place, um backpackers hostel mesmo à letra, não fosse esta a terra preferida para festas e álcool pela noite fora… Ao que parece, até há uns anos atrás, álcool e droga eram vendidos lado a lado nos menus de qualquer restaurante. Dezenas de turistas morriam todos os anos, tal não era o abuso, afogados no rio ou de mergulho directo nas rochas…
As autoridades do Laos limitaram um bocado as coisas mas vê se que é terra de loucura, europeus e americanos bêbados, discotecas que apregoam “No rules in Vang Vieng” ou “Drink triple, see double, act single” e promoções de vodka. Parece que, sem abusos, vamos ter a primeira experiência de nightlife das férias! 🙂

Mas ainda agora chegámos, há mais nesta terra que copos e buracos na estrada e nós vamos descobri-los! 🙂